TEEMAT >> TIEDE http://www.hs.fi/tiede/Tutkimus+Lapsen+ ... -art-new-8
Tutkimus: Lapsen älykkyys näkyy aivojen rakenteessa vanhanakin
14.6.2013 21:31 0 Jani Kaaro
Ihmisen älykkyysosamäärä yksitoistavuotiaana ennustaa aivojen harmaan aineen määrää yli 70-vuotiaana, osoittaa tuore tutkimus.
Aivojen ikääntymistä koskevissa tutkimuksissa on aiemmin havaittu, että mitä paksumpi heidän aivokuorensa on, sitä virkeämpänä vanhusten toimintakyky säilyy.
Miksi aivokuori ikääntyy eri ihmisillä eri tahdissa, on yksi suurista aivojen ikääntymiseen liittyvistä kysymyksistä. Onko joidenkin ihmisten aivokuori jo lähtökohtaisesti niin paksu, että he voivat menettää siitä osan ilman, että se vaikuttaa heidän toimintakykyynsä? Vai oheneeko toisten ihmisten aivokuori nopeammin kuin toisilla?
Tuore kanadalais-skottilainen tutkimus ei pysty vastaamaan tyhjentävästi tähän kysymykseen, mutta sen tulokset viittaavat geneettisiin tekijöihin. Tutkijat hyödynsivät vuonna 1947 kerättyä ainutlaatuista aineistoa, jossa oli selvitetty tuhansien skotlantilaislasten älykkyysosamäärää. Kaikki osallistujat olivat tuolloin yksitoistavuotiaita.
Tutkijat jäljittivät elossa olevat vapaaehtoiset ja tiedustelivat heidän halukkuuttaan osallistua aivokuvaukseen. Tutkimukseen saatiinkin lähes kuusisataa vapaaehtoista.
Aivojen kuvaukset osoittivat, että mitä korkeampi älykkyysosamäärä henkilöillä oli ollut 11-vuotiaana, sitä paksumpi aivokuori heillä oli yli 70-vuotiaana. Samoin henkilöt, joilla oli paksu aivokuori 70-vuotiaana, pärjäsivät hyvin uudessa ÄO-testissä.
Professori Sherif Karama McGillin yliopistosta arvioi, että tuloksilla on tärkeä viesti ikääntymistä koskeville tutkimuksille. Hänen mukaansa aivojen ikääntymistä ei pidä ajatella asiana, joka alkaa tietyssä pisteessä, vaan kyseessä on elämänikäinen prosessi. Jos ihmisten aivokuoret ovat jo lähtökohtaisesti erilaiset, on vain luonnollista, että toimintakyvyn rajat tulevat ihmisillä vastaan eri-ikäisinä.
Aivokuoren koon suhde älykkyyteen tarjoaa kuitenkin mahdollisuuden vaikuttaa ikääntymiseen. Aivokuori kasvaa ihmisen hankkiessa uusia tietoja ja taitoja. Vaikka ihmisen älykkyysosamäärä ei edes olisi korkea, hän voi uusia asioita oppiessaan kasvattaa aivokuorensa kokoa. Tämä voi selittää myös sen, miksi lapsena älykkäillä on vanhana paksumpi aivokuori. Älykkäät ihmiset saattavat olla niin uteliaita, että he haluavat oppia koko ajan lisää, ja se kasvattaa aivokuorta entisestään vuosien mittaan.
Tutkijoiden mukaan aivokuoren paksuus onkin testamentti siitä, mitä olet tehnyt elämäsi varrella – ei merkki vanhuudesta.
Tutkimuksen julkaisi Molecular Psychiatry ja siitä kertoi Nature-lehti.
http://www.nature.com/mp/journal/vaop/n ... 1364a.html [Erittäin perusteellinen raportti.]