Tyrannosauruksillakin oli untuvapeite
Lähetetty: 04.04.2012 22:33Yutyrannus ja toinen höyhenpeitteinen dinosaurus Beipiaosaurus.
Poikkeuksellinen fossiililöytö: Tyrannosauruksillakin oli untuvapeite
4.4.2012 20:54 | 1 | Jani Kaaro http://www.hs.fi/ulkomaat/Poikkeukselli ... 5559313281
Kiinasta on löytynyt kolme poikkeuksellisen hyvin säilynyttä tyrannosaurusfossiilia. Kiinalaiset ja kanadalaiset paleontologit kokivat todellisen yllätyksen havaitessaan, että yhdellä niistä oli selviä todisteita höyhenpeitteestä.
Kyseessä oleva laji sai nimekseen Yutyrannus huali, joka tarkoittaa kaunista höyhenpeitteistä tyrannosaurusta. Se on ollut eläessään yhdeksän metriä pitkä ja painanut 1400 kiloa. Se eli maapallolla 125 miljoonaa vuotta sitten.
Höyhenpeitteinen tyrannosaurus on odottamaton löytö, koska tähän asti kaikki tunnetut höyhenpeitteiset dinosaurukset ovat olleet hyvin pieniä lajeja. Koska pienikokoiset eläimet menettävät lämpöä suuria nopeammin, on ajateltu, että höyhenet olisivat kehittyneet alunperin lämmönsäätelyä varten.
Nyt löydetyt tyrannosaurukset ovat kuitenkin 40 kertaa suurempia kuin suurimmat tunnetut höyhenpeitteiset dinosaurukset. Sen kokoiselle eläimelle ylikuumeneminen olisi suurempi ongelma kuin lämpöhukan minimointi.
Fossiilien perusteella ei tosin voida sanoa, oliko eläin kokonaan vai ainoastaan osin höyhenten peitossa. Jos jälkimmäinen vaihtoehto osoittautuu todeksi, silloin höyhenet ovat luultavasti kehittyneet silmänruoaksi kosiomenoihin.
Tyrannosaurusten kohdalla voidaan kuitenkin luotettavasti sulkea pois se mahdollisuus, että höyhenet olisivat kehittyneet lentämistä varten. Siihen ne olivat liian painavia, minkä lisäksi niiden höyhenet olivat hyvin yksinkertaisia ja lähempänä nykypäivän linnunpoikasten untuvaa kuin aikuisen linnun monimutkaisempia höyheniä.
Tutkijoiden mukaan untuvapeitettä saattaa selittää se, että Yutyrannus eli hieman viileämpänä ajanjaksona kuin sen suurempi ja tunnetumpi sukulainen, Tyrannosaurus rex. T. rexin höyhenpeitteestä ei ole todisteita, mutta uuden löydön valossa on mahdollista, että sekin olisi ollut osittain höyhen- tai untuvapeitteinen.
Löytö joka tapauksessa osoittaa, ettei höyhenpeitteisyys ollut vain pienten dinosaurusten ominaisuus, kuten tähän asti on ajateltu.
Tutkimuksen julkaisi Nature.
_____________
Olen paksuntanut yllä olevan luonnontieteissä epäortodoksisen teleologisen selityksen, jollaiset ovat ihmistieteissä yleisiä.