Puolustusministeri Jussi Niinistö vieraili Arlingtonin hautausmaalla Washingtonissa.
Puolustusministeri Niinistö teki Washingtonissa poikkeuksellisen vierailun Lauri Törnin haudalle KOTIMAA 28.7.2016 5:45 Eeva Palojärvi HS http://www.hs.fi/kotimaa/a1469592732285
PUOLUSTUSMINISTERI Jussi Niinistö jätti Yhdyvaltain vierailullaan myös harvinaisen Suomen virallisen tervehdyksen kahdelle suomalaiselle Mannerheim-ristin ritarille, Lauri Törnille ja Olavi Alakulpille.
Niinistö laski kunnianosoituksena kukkalaitteet Washingtonin kuululle Arlingtonin hautausmaalle haudatuille veteraaneille viime perjantaina.
”Halusin kunnioittaa Suomen sodissa ansioituneita veteraaneja, jotka ovat Yhdysvaltoihin haudattu.”
”Ohjelmassa oli ennen paluulentoa pari tuntia aikaa. Ajateltiin, että suoritetaan puolustusministerille mielestäni kuuluva kierros ennen kentälle lähtöä”, Niinistö toteaa.
YKSIKÄÄN puolustusministeri ei ole Suomen virallista tervehdystä Mannerheim-ristin ritarien haudoille Yhdysvalloissa aiemmin jättänyt.
Kummakin kukkalaitteen nauhateksteissä luki suomeksi ja englanniksi ”Mannerheim-ristin ritarin muistoa kunnioittaen, puolustusministeriö”
Kukkalaitteen laskua todistavat Niinistön Facebookissa julkaisemassa kuvassa Suomen Washingtonin sotilasasiamies, kommodori Timo Ståhlhammar.
Tilaisuuteen osallistuivat myös puolustusministeriön kansliapäällikkö Jukka Juusti ja turvallisuuspolitiikan osaston tiiminvetäjä Theresa Zitting ulkoministeriöstä.
TÖRNI kuoli helikopterionnettomuudessa Vietnamin sodassa. Hänet ylennettiin kuolemansa jälkeen Yhdysvaltain armeijan majuriksi. Törnin maalliset jäännökset löydettiin Vietnamista 1990-luvun lopulla.
Törni on myös sotahistoriassa ristiriitainen hahmo. Hänet tuomittiin jopa maanpetoksesta sotien jälkeen. Presidentti Juho Kusti Paasikivi armahti Törnin vuonna 1948.
”Esitimme kunnianosoituksen Washingtonissa siksi, että Mannerheim-ristin ritari on korkein arvomerkki, jolla sotilaita on palkittu. Puuttumatta henkilöiden myöhempiin vaiheisiin päätimme Törniä ja Alakulppia muistaa.”
”Törni ansioitui talvi- ja jatkosodissa. Hänhän hyppäsi sitten Saksan kelkkaan vuonna 1945 ja oli myös brittien sotavankina. Erinäisten vaiheiden jälkeen hän siirtyi Yhdysvaltoihin ja siellä edelleen Yhdysvaltain armeijan palvelukseen”, Niinistö sanoo.
Washingtonissa Niinistö osallistui ISIS-järjestön vastaisen kansainvälisen koalition kokoukseen.
ALAKULPPI pidätettiin sodan jälkeen turvasäilöön asekätkennästä epäiltynä. Hän karkasi Ruotsiin ja siirtyi sieltä Yhdysvaltoihin.
Alakulppi palveli Yhdysvaltain armeijassa vuosina 1947 - 68 eri tehtävissä, muun muassa Saksassa, Japanissa ja Etelä-Koreassa. Alakulppi ylennettiin everstiluutnantiksi 1965.
Naton tukikohdassa Länsi-Saksassa 1950-luvun lopulla komppanian päällikkönä toimineen Alakulpin autonkuljettajana toimi varusmiespalvelustaan suorittanut laulaja Elvis Presley.
Kommentit 12
