Pahin reikiä aiheuttava bakteeri on Streptococcus mutans. Tutkijat analysoivat S. mutansin eri kantojen ja sen lähilajien genomit selvittääkseen niiden välisiä sukulaisuussuhteita. Tulokset osoittivat, että S. mutans on hyvin läheistä sukua rotan suussa elävälle lajille Streptococcus ratti, ja että S. mutansin populaatiot alkoivat selvästi lisääntyä noin 10 000 vuotta sitten, kun ihmiset siirtyivät maanviljelyyn
Tutkijat päättelevät, että maanviljelys houkutteli rottia ihmisasutuksen läheisyyteen, ja ihmiset saivat kariesta aiheuttavan bakteerin, kun he söivät rottien saastuttamaa ruokaa. Aikaa myöten bakteeri on eriytynyt ihmisen suussa omaksi lajikseen. Tulos ei kuitenkaan tarkoita, etteikö sokeri olisi merkittävästi lisännyt hampaiden reikiintymistä, sillä se loi bakteerille ihanteelliset elinolot.
http://www.hs.fi/tiede/Tutkimus+Kariest ... 0376876688