19.2.2008
Vanhusten syövät yleistyvät
Syöpä lisääntyy voimakkaimmin juuri nyt vanhimmissa ikäryhmissä. Kun vuonna 1981 Suomessa yli 80-vuotiaita syöpäpotilaita oli elossa 3 000, heitä on nyt jo yli 13 000.
Vanhusten syövän hoitoon ei Suomessa ole vielä varauduttu ollenkaan, vaikka väestömme on nopeasti vanheneva. Suurten ikäluokkien tulo syöpäikään asettaa ennen näkemättömän haasteen hyvälle syövänhoidolle.
- Vanhuksista on puhuttu paljon, mutta kukaan ei ole ottanut huomioon, että näillä vanhuksilla on kaiken muun sairauden lisäksi myös kasvava syöpävaara, sanoo Syöpäjärjestöjen pääsihteeri Harri Vertio.
Vähän tutkittu potilasryhmä
Vanhuusajan syöpien hoidon suurin pulma on se, että vanhusten syöpää on tutkittu vielä melko vähän. Syövän hoidot arvioidaan tutkimusasetelmissa, joihin osallistuvat ovat yleensä nuoria ja hyväkuntoisia potilaita. Seurauksena on, että vanhat syöpäpotilaat hoidetaan kuten nuoret tai heitä ei hoideta lainkaan haittavaikutuksien pelossa.
Vanhuuteen liittyy monia erityisnäkökulmia: muisti ei ole entinen, tulehdusvaara kasvaa, luut haurastuvat ja elinten toiminta muuttuu. Syövätkin käyttäytyvät eri tavoin eri-ikäisillä.
Ikä yksistään ei ole este hoidolle
Ikä ei ole este millekään syöpähoidolle. Sen sijaan vanhuuteen liittyy monia sairauksia, joiden takia hoitoja ei voida antaa. Esimerkiksi sydän- ja verisuonisairaudet ja vahvat solunsalpaajat eivät käy yksiin. Myös vanhusten monilääkitykset tekevät hoidosta vaativaa. Tilanne on altis monenlaisille väärinkäsityksille: vanhus saattaa uskoa, että häntä ei hoideta tietyllä tavoin sen takia, että hän on iäkäs.
Vanhukset kovin erilaisia – hoitolinjat vaihtelevat suuresti
Joissakin syövissä hoitovalintojen teko voi olla monimutkainen prosessi. Tällainen on esimerkiksi eturauhasen syöpä, jossa potilaan mielipiteen saaminen on tärkeää, koska hoitolinjoina voivat olla sädehoidot, leikkaus tai lääkehoidot.
Vanhusten syövän hoito on hyvin yksilöllistä:
- Vanhuuteen tultaessa ihmiset ovat todella erilaisia sekä henkisesti että fyysisesti. Ikä ei kerro juuri mitään henkisistä voimavaroista, terveydentilasta, menneistä kokemuksista ja kyvystä selviytyä syövän aiheuttamista henkisistä ja ruumiillisista rasituksista, toteaa Syöpäjärjestöjen pääsihteeri Harri Vertio.
Yksinäisyys iso haaste
Syöpäjärjestöt ovat huolissaan vanhojen ihmisten elämäntilanteesta:
- Syöpä voi tulla elämänvaiheeseen, jossa yksinäisyys on jo ennestään suuri ongelma. Potilas voi olla hoidettavana laitoksessa, hänellä voi olla vanhuuden dementiaa ja lähimmät sukulaiset satojen kilometrien päässä. Tässä on kansalaistoiminnallekin valtava haaste, sanoo Syöpäjärjestöjen pääsihteeri Harri Vertio.
Suomen Syöpärekisterin ansiosta tiedämme, millaisia syöpiä suomalaiset vanhoina sairastavat.
Rintasyövän vaara kasvaa naisilla edelleen varsinkin vanhoissa ikäluokissa. Eturauhasen syöpä on noussut nopeasti yleisimmäksi syöväksi ja valtaosa sairastuneista on iäkkäitä. Myös tietyt ihosyövät ovat vanhojen ihmisten tauteja, joiden syntyyn vaikuttaa elinikäinen ultraviolettisäteilyn määrä. Yleisiä ovat suoliston syövät, joiden vaara alkaa kasvaa yli 60-vuotiailla.
Lisätietoja:
Pääsihteeri Harri Vertio, Syöpäjärjestöt (09) 1353 3210, gsm 050 567 7558
Ylilääkäri, professori Risto Sankila, gsm 050 525 5637
http://www.cancer.fi/?x27306=13227416
Niin huonosti on varauduttu, että ainakin netistä on turha etsiä (suomeksi) tietoa vanhusten syövän hoidosta. Kaikesta informaatiosta käy selväksi, että potilaiden oletetaan olevan alle vanhusikäisiä; hoidot on suunnattu nuorille ja keski-ikäisille - tai ei ainakaan kahdeksankymppisille.
Tuosta tulee väkisinkin mieleen sellainen pelottava ajatus, että vanhusten syövät 'hoidetaan' terveyskeskusten vuodeosastoilla; korkeatasoisissa akuuttisairaaloissa vain diagnosoidaan...
